W ramach „Szybkiej Ścieżki” określono sześć kryteriów punktowych, pozwalających uzyskać maksymalnie 28 punktów. Do otrzymania pozytywnej rekomendacji wystarczy 18 punktów (64 proc.) przy jednoczesnym osiągnięciu przewidzianych w kryteriach progów punktowych.
Kryteria punktowe
Mówiąc najbardziej ogólnie – aby uzyskać maksymalną liczbę punktów, należy w pełni wpisać się w każde kryterium. W praktyce uzyskanie maksimum punktowego jest ograniczone do projektów przewidujących innowację na skalę globalną. Większość przedsiębiorców będzie zatem starała się uzyskać możliwie wysoki poziom punktowy (26 pkt.). Doświadczenie podpowiada jednak, iż zdecydowanie ważniejszy od sumarycznego wyniku punktowego jest wynik w poszczególnych kryteriach – w niemal każdym kryterium przewidziano bowiem progi punktowe, których nieosiągnięcie eliminuje z możliwości otrzymania dotacji. W praktyce może się więc zdarzyć, iż projekt oceniony na 23 pkt. nie otrzyma rekomendacji, gdyż nie uzyska wymaganych punktów np. w kryterium dot. posiadanych zasobów technicznych.
Wszystkie kryteria punktowe wraz z progami przedstawiono skrótowo w poniższej tabeli:
| numer i nazwa kryterium punktowego | maksymalna liczba punktów | wymagany próg punktowy |
| 1. Zaplanowane prace B+R są adekwatne do osiągnięcia celu projektu, a kamienie milowe zostały prawidłowo określone | 5 | 3 |
| 2. Zespół badawczy zapewnia prawidłową realizację zaplanowanych w projekcie prac B+R | 5 | 3 |
| 3. Zasoby techniczne Wnioskodawcy zapewniają prawidłową realizację zaplanowanych w projekcie prac B+R | 5 | 3 |
| 4. Nowość rezultatów projektu | 5 | 3 |
| 5. Zapotrzebowanie rynkowe i opłacalność wdrożenia | 5 | 3 |
| 6. Wdrożenie rezultatów projektu planowane jest na terenie RP | 3 | 0 |
Tabela nr 1. Kryteria konkursu „Szybka Ścieżka” (1.1.1 POIR); źródło: dokumentacja NCBR
W kryteriach nr 1 do 5 liczba przyznanych punktów może wynieść: 1 pkt., 2 pkt., 3 pkt., 4 pkt. lub 5 pkt. Zależy ona od stopnia spełnienia danego kryterium. Możliwe warianty:
- 5 – stopień doskonały,
- 4 – stopień bardzo dobry,
- 3 – stopień dobry,
- 2 – stopień przeciętny,
- 1 – stopień niski,
- 0 – stopień niedostateczny.
W kryterium nr 6 (jedyne klarowne kryterium w konkursie) otrzymuje się natomiast 3 pkt. lub 0 pkt.
Osiągnięcie progów punktowych w kryteriach 1-5 oraz uzyskanie 3 pkt. w łatwym kryterium nr 6, tj. „Wdrożenie rezultatów projektu planowane jest na terenie RP” hipotetycznie powinno skutkować uzyskaniem 18 pkt. (minimum wymagane przez konkurs). Niestety, jak łatwo zauważyć, większość kryteriów, mimo punktacji, pozostaje subiektywna – bo jak bezsprzecznie i bez żadnych wątpliwości stwierdzić, że projekt spełnia dane kryterium w stopniu dobrym (3 pkt.) lub w stopniu przeciętnym (2 pkt.)?
W praktyce najwięcej trudności sprawia kryterium nr 1 – „Zaplanowane prace B+R są adekwatne do osiągnięcia celu projektu, a kamienie milowe zostały prawidłowo określone„, w ramach którego badaniu podlega problem technologiczny, adekwatność prac B+R, określenie (mierzalne) kamieni milowych, czynniki ryzyka dotyczące prac B+R.